Estudos ligam pesticidas a riscos para a saúde

Os pesticidas, amplamente utilizados na agricultura e na vida diária, desempenham um papel crucial no controlo de pragas e na garantia do rendimento das culturas.Poderiam estes produtos químicos também representar ameaças silenciosas para a saúde humanaEste artigo explora a definição, os tipos, os perigos potenciais e as últimas descobertas científicas sobre os pesticidas.

Os pesticidas são substâncias químicas concebidas para controlar pragas agrícolas e proteger os rendimentos das plantações.Os pesticidas incluem qualquer substância utilizada para matar, repelir ou controlar organismos considerados nocivos.

• Herbicidas:Destinar-se a ervas daninhas e vegetação indesejada em gramados e terras agrícolas.
• Inseticidas:Combate insetos em ambientes agrícolas, industriais, comerciais e domésticos.
• Fungicidas:Proteja as plantas e as superfícies do crescimento de fungos e mofo.
• Desinfetantes:Prevenir a propagação bacteriana.
• Rodenticidas:Controle ratos e ratos.

Mais de 800 pesticidas registrados são usados nos EUA, alguns em quantidades que podem representar riscos significativos para a saúde.

Devido à sua utilização generalizada, os resíduos de pesticidas de baixo nível entram no organismo através de várias vias:

• Dieta:Comer alimentos ou água contaminados.
• Inalação:Respirando partículas no ar.
• Contacto com a pele:Absorção directa através da manipulação.

O NIEHS tem liderado estudos a longo prazo sobre os impactos dos pesticidas, nomeadamente o Estudo de Saúde Agrícola (AHS), envolvendo 89 000 agricultores e cônjuges desde 1993.

• Doença de Parkinson:Alguns pesticidas perturbam as vias da dopamina, acelerando a neurodegeneração.
• Doenças da tireóide:A exposição correlaciona- se com hipotireoidismo e riscos de cancro da tireóide.
• Doença renal:Herbicidas como a atrazina e o paraquat estão associados ao carcinoma de células renais.
• Efeitos no desenvolvimento:A exposição na infância pode prejudicar o desenvolvimento neurológico, aumentando os riscos de TDAH e autismo.

Embora evitar completamente seja impraticável, as medidas de mitigação incluem:

• Escolher produtos orgânicos sempre que possível.
• Lavar bem as frutas e legumes.
• Praticar a higiene após o contacto com pesticidas.
• Evitar áreas recentemente pulverizadas.

Os pesticidas continuam a ser vitais para a segurança alimentar mundial, mas exigem um uso cauteloso em meio a evidências crescentes de consequências para a saúde.A investigação em curso visa desenvolver alternativas mais seguras, ao mesmo tempo em que se refinam as orientações de exposição para proteger as populações vulneráveis.